Fragmento de la novela Six II: La continuidad de las pesadillas.

Aquella tarde algo lluviosa se encontraba con John, Clarke y Louis que habían venido a casa a verla como muchos fines de semana. Subieron a la buhardilla y conectaron a la televisión de arriba la PS4 que había traído John para jugar al Call Of Duty Black Ops 2,  y se pasaron echando competiciones a ver quién aguantaba más niveles en el modo zombies gran parte de la tarde. Cuándo quisieron darse cuenta, ya estaba casi anocheciendo, y Malcolm subió a pedirles que por favor fuesen a buscar a Artemis, que estaba pastando en uno de los prados, antes de que se hiciera más tarde, mientras el ayudaba a los trabajadores a guardar a los otros animales. Aquel día, a pesar de estar nublado y de que había una baja y fina niebla envolviendo con su manto todo a su alrededor, no hacía apenas frío. Los chicos salieron de la casa en manga corta inclusive, aunque Nina prefirió llevar manga larga, como casi siempre, y llevaba su camisa a cuadros negros y rojos, aunque abierta y con una camiseta de tirantes debajo. Los muchachos se dirigieron con premura hacia donde se encontraba la yegua, y es que a todos les encantaba verla; era una preciosidad de pelaje negro reluciente y crines largas y onduladas, con un porte espectacular, haciendo honor a la buena fama de los caballos frisones. No tardaron en encontrarla, pues se encontraba junto a la valla, comiendo algo de hierba fresca. Los chicos se acercaron y en cuanto entraron Artemis se acercó a saludar a Nina, a lo que ella respondió apoyando su frente en la suya y acariciándola. Ellas tenían una conexión especial, desde el primer momento en el que se vieron. Nina es la única persona que puede montarla sin usar bocado, simplemente ella se deja guiar sin necesidad de riendas, y es la razón por la que solo la monta Nina; Malcolm lo decidió así, y trajo otro caballo para él, de raza Shire, Anhur, un precioso caballo que llamaba la atención por su imponente tamaño. Artemis era de por sí un caballo alto, de manera que a Nina se le solía hacer difícil subirse a él, por lo que el propio caballo tenía que agacharse para que ella pudiera subir (aunque de esto tuviese bastante culpa también la corta  estatura  de Nina) pero es que en Anhur le resultaba casi imposible montar; era el caballo más alto que jamás había visto, pero gracias a dios con un carácter inmejorable, mejor que el de Artemis incluso, que con las personas que no fueran de su círculo más íntimo solía mostrarse algo recelosa. Normalmente ambos caballos pastaban juntos, pero esta vez Malcolm se había llevado a Anhur a un paseo y ya había aprovechado para dejarlo en su cuadra. Los chicos se habían acercado entretanto a acariciar a Artemis también, y ésta estaba un poco incomodada por tanta atención por lo empezó a manifestar su desagrado. Los muchachos se apartaron con cara de susto al pensar que el caballo se iba a encabritar de un momento a otro, mientras Nina la sujetaba y la calmaba.  No tardó mucho en volver a su estado de serenidad, aunque este tardó poco en volverse a ir cuándo un horrible alarido rompió el silencio que envolvía la pradera. Aquel aullido de dolor parecía venir de algún lugar de las inmediaciones, quizás del bosque. Parecía provenir de algún animal, quizás un perro, pensaron. Nina se quedó escuchando durante un momento, inmóvil, con la cabeza ladeada, intentando situar más o menos de dónde provenían los gritos. El resto, pálidos y petrificados, la miraban esperando a que dijese qué hacer. Se hicieron unos segundos de silencio que se antojaron eternos. De repente Nina miró a Artemis y le dio un par de golpes en la pata delantera, tras los que el caballo se agachó para que Nina pudiese subir "Bien hecho chica" le dijo mientras le acariciaba las crines, una vez encima de su espalda.

- Id a casa y esperadme allí.- Nina se dirigió por fin a los muchachos.

- ¿Sola vas a ir? - Dijo John, mientras todos la miraban atónitos.

- No sé qué es lo que pasa, sinceramente, y no voy a arriesgarme a llevaros allí. id a casa y avisad a Malcolm de dónde estoy.

- No seas gilipollas - replicó Clarke - No sabes lo que hay, y por eso, decides irte tu sola, ¿No? Ni de coña. Me niego. Podría pasarte algo. Deja que al menos alguno te acompañe.

A Nina le enterneció la preocupación que se reflejaba en los ojos de Clarke. Asintió y con un gesto llamó a Louis para que montara en el caballo. Este se subió rápidamente, y tras esto y un par de indicaciones que les dio Nina a Clarke Y John, se pusieron en marcha lo más rápido que pudieron hacia dónde venían los alaridos, que se iban atenuando y extinguiendo poco a poco. Llegaron a los lindes del bosque, y se bajaron del caballo. Parecían andar cerca. Nina le pidió a Louis que se quedara con Artemis mientras ella se adentraba a echar un vistazo. Caminó unos pasos hacia el interior del bosque, y luego se detuvo. Pensó unos segundos, se sacó algo de la parte de atrás del pantalón, una especie de bolsillo casero que ella había preparado en el interior del pantalón, y se lo tendió a Louis, que le miraba atónito.

- ¿Qué es eso? - Le dijo sin coger el instrumento todavía.

- ¿Tú qué crees, lumbreras? No hagas un drama, es solo por si acaso; cógela y ya está.

Louis cogió la navaja y la abrió lentamente. Nina le echó una última mirada  y levantó su pie izquierdo, sacando del interior de su bota otra arma blanca, bastante más formidable que la que le había dado a Louis, que observaba con los ojos muy abiertos la escena, pues no tenía ni idea de que Nina se paseaba por la vida con esas cosas guardadas. Ella ignoró su reacción y se introdujo sigilosa pero velozmente en el bosque, tratando de seguir los alaridos que ya estaban cerca de apagarse. No tardó demasiado en encontrarse con una macabra escena que prefería no haber visto nunca. Un perro yacía agonizante en la hierba, con el vientre abierto en canal, con una herida profunda y limpia. Los órganos del animal se encontraban esparcidos por el suelo, y la sangre, más que abundante, rodeaba al animal y se filtraba a la tierra lentamente. El animal era un perro de tamaño mediano, más bien grande, un cruce, de cuerpo esbelto y pelo corto, lo que permitía ver con aún mejor claridad la gravedad de sus heridas. Esta escena, ambientada con la niebla, que se había ido haciendo cada vez más densa, y el sol desapareciendo en el horizonte, erizaba la piel de Nina, que apretaba el cuchillo con fuerza, mientras pensaba unos instantes. Miró al animal y comprobó que seguía vivo y que inclusive, podría aguantar otra media hora con vida, pensó. Se acercó a él y se puso de rodillas, le acarició el hocico, y tras esto, sujeto con firmeza su cabeza y hundió en un movimiento rápido y seco el arma en su cráneo. El animal cayó muerto al instante. Nina dejó escapar un leve suspiro, y se levantó, mientras limpiaba de sangre sus manos y el cuchillo con el pañuelo de tela que solía llevar en el bolsillo de atrás. Cuando se dio la vuelta, se encontró a Louis detrás suya, apoyado en un árbol, inmóvil, observando atónito el cadáver del animal. En shock por lo que acababa de presenciar.

- No será porque no te dije que te quedases con el puto caballo - le espetó Nina, señalándole con el cuchillo.

- Lo... Lo... Lo... Siento - Respondió Louis tras unos instantes sin poder decir nada.

Nina se giró bruscamente, negando con la cabeza. Se quedó mirando al cadáver del pobre animal, pensativa. Realmente, no entendía nada.

- ¿Qué... Qué animal crees que ha hecho esto? - dijo Louis en tono suave, acercándose a Nina un par de pasos.

- Mira esto. Es un corte limpio. Como de un arma blanca, un cuchillo, un machete o algo así. No ha sido algo. Ha sido alguien.

- ¿Alguien? Tienes que estar de coña.

- Si no ven aquí y dime que animal conoces que pueda hacer esto. Acepto sugerencias.

Louis se mantuvo en silencio.

- Dame el móvil. Pon la linterna.

- ¿Qué quieres?

- Ha oscurecido demasiado. Ya no veo bien. Y necesito fijarme mejor.

Louis le tendió el móvil a Nina, y esta comenzó a examinar las vísceras del animal con detenimiento, moviendo incluso algunas con el cuchillo, buscando algo, sin saber muy bien el qué. Entonces, apareció ante sus ojos. Algo que parecía sólido, como de plástico, o algo así. No era muy grande, cabía en la palma de su pequeña mano. Estaba cubierto de sangre, y no se apreciaba muy bien qué era. Nina lo cogió y lo limpió, para poder verlo mejor. Descubrió atónita que se trataba de un papel plastificado. Estaba escrito. Nina lo leyó en silencio, y tras eso, se levantó bruscamente.

- Corre - le ordenó a Louis - Desata a Artemis cagando hostias.

- ¿Qué pasa? - Dijo Louis, asustado.

- El que hizo esto sigue aquí. Corre.

Louis salió corriendo en cuanto pronunció las primeras palabras. Nina le siguió detrás un poco más despacio, para no forzar demasiado su rodilla dolorida, y por vigilar los alrededores. Cuando llegó, Louis ya estaba subido en el caballo. En su rostro se reflejaba el pánico, y parecía que iba a romper a llorar. Nina se subió rápidamente con ayuda de Louis y emprendieron su marcha a galope de nuevo a la granja. Cuando llegaron, un mozo de cuadras se disponía a irse, pero Nina se bajó corriendo y le ordenó que guardara Artemis. Louis la siguió y entraron a casa, donde Malcolm se encontraba de pie en el salón, preparándose para salir a buscarla.

- ¿Qué pasa, Nina?¿Qué ha pasado?

- Ha vuelto.

Y mientras decía estas palabras dejaba con brusquedad en la mesa del comedor  aquel papel plastificado que había encontrado. Malcolm se acercó y pudo leer con desesperación el mensaje. "Sigo aquí, y voy a cazarte".